Charles Dubouix
Changement climatique (2/3) : Les trois principaux gaz à effet de serre The usual suspects
- Il existe différents GES, notamment le dioxyde de carbone (CO2), le méthane et le protoxyde d'azote, chacun ayant sa propre durée de vie atmosphérique et son potentiel de réchauffement global.
- En général, le CO2 représente les 2/3 des GES dans l'atmosphère, c'est pourquoi l'effet des autres gaz à effet de serre est généralement mesuré en équivalent CO2 (tCO2e).
- Dans le secteur des transports, le CO2 explique l'immense majorité de l'effet de serre, le méthane et le protoxyde d'azote étant très peu émis par ce secteur.
Définition
Comme vu précédemment, un gaz à effet de serre est un gaz qui bloque partiellement le rayonnement infrarouge émis par la surface de la Terre. Ce processus piège la chaleur au sol, entraînant l'effet de serre.
Les différents types de gaz à effet de serre : les coupables habituels
Il existe plusieurs types de gaz à effet de serre, mais les trois principaux sont :
- Dioxyde de carbone (CO2)
- Méthane (CH4)
- Protoxyde d'azote (N2O)
D'où viennent-ils ?
Le CO2 est le gaz à effet de serre le plus connu et est responsable de la majorité des émissions de gaz à effet de serre. Il est principalement émis lors de la combustion de combustibles fossiles (charbon, gaz, et pétrole) et la déforestation.
Les émissions de méthane proviennent principalement de l'agriculture, en particulier des ruminants, de la culture du riz et du fumier géré. Le méthane est également émis par la production et le transport de combustibles fossiles, en particulier les fuites de méthane (”le gaz naturel”).
Les émissions de protoxyde d'azote proviennent également principalement de l'agriculture, en particulier de l'utilisation d'engrais azotés, et de la combustion de combustibles fossiles.
Potentiel de réchauffement global
Tous les gaz à effet de serre n'ont pas le même impact sur l'environnement
La comparaison entre les gaz à effet de serre dépend de leur durée de vie et de capacité à absorber de la chaleur. Cette comparaison est réalisée à l'aide de l'indicateur du potentiel de réchauffement global (PRG) en anglais GWP = Global Warming Power, qui mesure la chaleur absorbée par une masse donnée de gaz sur une période spécifique.
Une mesure métrique unique
Pour comparer les émissions de gaz à effet de serre en fonction de leur potentiel de réchauffement global, nous utilisons la mesure d’équivalent dioxyde de carbone ou CO2 équivalent (CO2-eq ou CO2e).
Etant donné que le CO2 est responsable à deux tiers de l’effet de serre additionnel actuel on rapporte tout à lui. Les autres gaz sont donc convertis en la quantité de dioxyde de CO2 qui aurait le même potentiel de réchauffement global.
Par exemple, émettre 1 tonne de méthane a le même impact sur le climat, pendant les 100 premières années, que l'émission d'environ 28 tonnes de CO2.
Dans l'ensemble, comprendre les gaz à effet de serre et leur impact sur l'environnement est crucial pour faire face au changement climatique et promouvoir un développement durable.
| GES | Source d'émission | Durée de vie dans l'atmopshère | GWP 100 |
|---|---|---|---|
CO2 (Dioxide de Carbone) | - Energies fossiles - Déforestation | 100 ans | 1 |
CH4 (Méthane) | - Elevage (vaches, par exemple) - Rizières - Production et distribution d’énergies fossiles | 12 ans | 28 |
N2O (Protoxyde d’Azote) | - Engrais - Procédés industriels | 120 ans | 298 |
Historiquement, les émissions de CO2 et de CO2eq dans le secteur des transports étaient très proches. La majorité des émissions liées aux transports provient de la combustion de pétrole (sous différente forme : essence, fioul lourd, kerosène, diesel…) Par conséquent, pour l'industrie, les émissions de méthane et de protoxyde d'azote sont presque insignifiantes.